Nonnen knielen op de communiebank en bidden bij het graf van Sint-Paulus. Bron afbeelding: LawrenceOP / Flickr.
Zes redenen waarom communiebanken terugkomen en de eucharistische devotie aanwakkeren
In kerken in het hele land installeren pastoors communiebanken. Sommige parochies brengen de banken terug naar oude kerken nadat ze decennia geleden waren verwijderd. Andere parochies voegen ze toe aan nieuwe kerken die ze nooit hebben gehad.
Communiebank ging eruit na Tweede Vaticaans Concilie
De communiebank komt terug op veler verzoek. Het verandert de manier waarop mensen de Heilige Mis zien. Het beste van alles is dat deze stap zeer populair is en enthousiasme wekt onder de gelovigen. Na het Tweede Vaticaans Concilie hebben veel kerken hun communiebanken verwijderd, omdat ze beweerden dat deze “het volk van God” scheidden van de priester in het heiligdom. Het idee was om de Mis te veranderen in “een gedeelde, gemeenschappelijke eredienst”. Hierdoor verdween echter ook het gevoel van heiligheid dat ooit de Kerk domineerde, en nam de eucharistische devotie af.
Een catechismus in steen
Het weghalen van de communiebanken bewees wat iedereen weet over kerkarchitectuur en -ontwerp. De kerk is geen neutrale ruimte. Elk aspect van de kerk moet vol betekenis en symboliek zijn. De kerk is een catechismus in steen die mensen leert God beter te kennen en lief te hebben. Wanneer het Allerheiligst Sacrament niet langer als heilig wordt behandeld en op een prominente plaats wordt bewaard, zullen mensen niet langer geloven in de werkelijke aanwezigheid – een bevinding die wordt weerspiegeld in enquêtes.
Lees ook: Het verhaal van Randy, de man die de hostie redde van een satanisch ritueel
Parochies transformeren
In een uitstekend artikel in het National Catholic Register beschrijft auteur Joseph Pronechen hoe dit alles is veranderd met de opkomst van communiebanken. De terugkeer van de banken transformeert parochies en wordt enthousiast ontvangen door katholieken van alle leeftijden, ook door jongeren die ze nooit hebben gekend. Katholieken in de kerkbanken noemen vele redenen waarom ze zich aangetrokken voelen tot deze eenvoudige scheidingswanden. Herders zijn ook verbaasd over hoe snel deze eenvoudige maatregel de eucharistische devotie heeft doen herleven.
Een eerbiediger ontvangst van de eucharistie
Er zijn zes redenen waarom katholieken de terugkeer van de communiebanken toejuichen. Ten eerste maakt het de ontvangst van de Heilige Communie eerbiediger. Mensen waarderen de extra tijd aan de balustrade om na te denken over Wie ze ontvangen. Het creëert een sfeer van eerbied waarin degenen die de communie ontvangen zich niet opgejaagd voelen. De Heilige Communie wordt een kort maar intiem moment tussen Christus en de communicant. Als ze de keuze hebben, knielt ongeveer 90 procent van de gelovigen bij de bank. Velen die op de bank knielen, voelen zich ook geroepen om de communie op de tong te ontvangen.
De drempel tussen hemel en aarde
Ten tweede geeft de communiebank een gevoel van definitie en ontzag. Pater Matthew Tomeny, rector van het National Shrine of Divine Mercy in Stockbridge, Massachusetts, herinnert zich dat de communiebank wordt gezien als “een verlengstuk van het altaar, dat soms ‘het altaar van het volk’ wordt genoemd. Het is de drempel tussen hemel en aarde, waarbij de hemel het heiligdom is en de aarde het schip waar de mensen zijn verzameld.”
Fysieke uitdrukking van nederigheid
Ten derde is het knielen om Onze Lieve Heer te ontvangen de grootste fysieke uitdrukking van nederigheid, eerbied en aanbidding. Zichzelf op zo'n opvallende en andere manier uitdrukken kan niet anders dan invloed hebben op hoe mensen de Heilige Mis begrijpen. Het lichaam drukt het ontzag en de verwondering van de ziel uit voor zo'n groot mysterie.
Jongere gezinnen
Een vierde reden is dat pastoors melden dat de communiebank zelf een punt van schoonheid en symboliek is dat mensen naar de parochie trekt. Mensen voelen de toegenomen devotie voor Onze Lieve Heer in het Allerheiligst Sacrament en komen naar de parochie. Vooral jongere gezinnen voelen zich aangetrokken en willen zich aansluiten bij parochies waar de communie met meer eerbied wordt ontvangen. Een pastoor meldde dat de terugkeer van de communiebanken heeft geleid tot een grote spirituele groei en een beter begrip van de betekenis van de werkelijke tegenwoordigheid.
Praktische voordelen
Nog een andere reden is praktischer. Sommige pastoors melden dat het gebruik van de communiebank het uitdelen van de Heilige Communie gemakkelijker en sneller heeft gemaakt, zelfs tot het punt dat er geen buitengewone bedienaren meer nodig zijn. Misdienaren beweren dat er minder afleiding is nu het altaargedeelte is afgesloten.
Een uitnodiging voor intieme devotie
Ten slotte dienen de rails als een plaats voor devotie buiten de communie en de Mis. De gelovigen vinden het prettig om bij de rail te knielen en te bidden voor het Allerheiligst Sacrament. Het ontbreken van de communiebank was een scheiding die mensen ervan weerhield om naar het altaar te komen om te bidden. De nieuwe communiebanken nodigen hen uit om dichterbij te komen voor een meer intieme devotie.
Lees ook: De kracht van snelle, transformerende genade in de ziel van pater Hermann Cohen
Een inspiratie voor andere parochies
De terugkeer van de communiebank zou een nationaal model moeten zijn voor het verdiepen van de eucharistische devotie. De succesverhalen van parochies die ze opnieuw hebben ingevoerd, zouden anderen moeten inspireren om hetzelfde te doen. Niet iedereen is echter voorstander van dergelijke veranderingen, zelfs niet in deze “synodale” tijden waarin geestelijken worden aangemoedigd om naar parochianen te luisteren. Het verwijderen van de communiebanken was een bewuste keuze van progressieve katholieken die na het Concilie vastbesloten waren om kerken te “vernielen”.
Een egalitair en onjuist beeld van God en Zijn Kerk
Degenen die nog steeds aan de progressieve ideologie vasthouden, verbergen hun redenen voor het verwijderen van de hekken niet en hebben geen spijt van hun beslissing. Ze beweren dat deze maatregel een meer gastvrije en inclusieve ruimte creëert voor iedereen, ongeacht achtergrond of geloofsovertuiging. Hun doel was om een meer egalitair en theologisch onjuist beeld van God en de Kerk te bevorderen – en het verwijderen van de communiebank was in overeenstemming met dat doel.
De vlam van liefde voor God laait op
Het tragische resultaat was dat de eucharistische devotie veel effectiever werd uitgehold dan door een openlijk atheïstische vervolging van het geloof. Het geloof moet een fysieke en visuele uitdrukking hebben. De terugkeer van de communiebank is een verfrissend en subliem antwoord op een vertekend beeld van de Kerk. Het herintroduceert de traditionele leer van de Kerk met ontzag en verwondering, tot vreugde van de gelovigen en tot heropleving van de vurigheid voor Onze Lieve Heer in het Allerheiligst Sacrament.
Dit artikel verscheen eerder op tfp.org.
Laatst bijgewerkt: 7 juli 2025 17:00