Jonge mannen volgen Christus na en laten zich dopen.
Jongeren vinden de katholieke Kerk: 'Teveel om in één Mis te dopen'
Steeds meer jongeren treden toe tot de katholieke Kerk. Waar komt de stijging van het aantal dopelingen vandaan?
In één jaar een toename van 45 procent
Pasen is traditioneel het hoogfeest waarop volwassen bekeerlingen het sacrament van het Heilig Doopsel ontvangen. De Franse Kerk meldt in een rapport meer dan 10.384 volwassenen te zullen dopen deze Pasen. Dat is een toename van 45 procent ten opzichte van 2024. Het is een hoger aantal dan ooit gemeten is sinds de Franse bisschoppen de cijfers zijn gaan bijhouden, meer dan twintig jaar geleden.
'Bijna duizend mensen in de kerk'
Katholieke media rapporteerden na afgelopen Aswoensdag al een stijging van het aantal aanwezigen. “We hebben bezoekersrecords gebroken,” zegt de Franse pastoor Benoist de Sinety tegen het katholieke weekblad Famille Chrétienne. “Bijna duizend gelovigen verzamelden zich ’s avonds in de Sint-Mauritiuskerk — onder hen veel jonge mensen die voor het eerst aanwezig waren.” Velen moesten staan doordat er te weinig zitplaatsen waren.
Lourdes steeds populairder onder scholieren
Ook het heiligdom in Lourdes kampt met ruimtegebrek, nu een bedevaart naar de genaderijke plaats steeds populairder is onder scholieren. Pater Gaultier de Chaillé, organisator van bedevaarten voor jongeren, zegt ‘overweldigd’ te zijn door het animo. “Dit is een stimulans waaruit een serieus spiritueel leven kan ontstaan,” zegt hij in een interview met Radio KTO.
Lees ook: De bijzondere missie van Sint-Bernadette, zieneres van Lourdes
Nederlandse situatie
Hoe zit dit in Nederland? Katholiek onderzoeksinstituut Kaski houdt de volwassendoopsels niet apart bij, dus het is lastig om een objectief beeld te vormen. Opvallend is wel dat het aantal kerkgangers zich na de coronacrisis heeft gestabiliseerd en dat er zelfs heel voorzichtig van een toename kan worden gesproken.
Mgr. Jan Hendriks
Een beter beeld krijgen we van herders die bekeerlingen begeleiden. Bisschop Jan Hendriks van Haarlem-Amsterdam vertelt de Amerikaanse katholieke nieuwswebsite The Pillar dat in zijn bisdom “veel jonge mensen naar de kerk” komen, “vooral mannen”. Alleen al in één parochie zijn er dertig jonge mensen die zich voorbereiden op de doop, aldus mgr. Hendriks. “Ik denk dat ik nu niet eens in staat zal zijn om al deze catechumenen in één enkele Mis te dopen, omdat het om best veel mensen gaat.”
'Jongeren zoeken stabiliteit'
In het bisdom Den Bosch traden in 2024 achttien jongeren toe tot de Kerk, na jaren van weinig tot geen toetreders. Plebaan Vincent Blom zegt tegen Omroep Brabant: “Ik merk dat meer jongeren naar de kerk komen omdat ze op zoek zijn naar stabiliteit in hun leven. In een wereld die heel onrustig is op allerlei fronten.”
'De leegte werd opgevuld'
Omroep Brabant interviewt de 23-jarige Jules Basemans. Zijn weg naar de Kerk is herkenbaar voor veel van de bekeerlingen die zich dit jaar laten dopen. “Ik kwam thuis nooit iets tekort,” vertelt hij over zijn jeugd, “maar ik had altijd het gevoel dat er iets miste, al wist ik niet wat dat was.” Op sociale media kwam hij in aanraking met de Heilige Schrift en het geloof. Met een glimlach vertelt Basemans over zijn doop in december 2024. “Vanaf dat moment voelde het alsof ik echt ergens bij hoorde. Die leegte die ik voelde werd meteen opgevuld. Daardoor wist ik dat dit een goede keuze is.”
'Veel jonge mannen'
Volgens het Catholic News Agency is er ook in het Verenigd Koninkrijk een toename van bekeerlingen. Opvallend genoeg zijn het bovengemiddeld vaak mannen die zich aanbieden om het doopsel te ontvangen. “We merken dat grote aantallen die zich bij ons voegen, jonge mannen zijn,” zegt de Britse aartsbisschop Mark O’Toole tegen de Daily Telegraph.
Crisis van mannelijkheid
Wat trekt jonge mannen aan tot de katholieke Kerk? Het antwoord is natuurlijk: haar sacramenten, haar liturgie en haar leer. Die spreken voor zich. De genade van bekering komt van God Zelf, zoals de Kerkvader Augustinus benadrukt in zijn polemieken met de semi-pelagianen. Maar er is meer. De toestroom van bekeerlingen valt niet los te zien van de crisis van mannelijkheid in onze cultuur.
Jeugd is gemaakt voor heldendom, niet plezier
Jonge mannen zijn gemaakt voor een heldhaftig leven van strijd en offer, in navolging van de Man die op slechts 33-jarige leeftijd Zijn leven gaf aan het Kruis. De moderne cultuur biedt hen daarentegen alleen lamlendigheid en plezier, met videospelletjes als ultieme sedatief. Hun strijdbaarheid wordt door feministen veroordeeld als ‘toxische mannelijkheid’. Hun offerbereidheid wordt door manfluencers als Andrew Tate afgedaan als ‘weekheid’.
Het katholieke ideaal van mannelijkheid
De katholieke Kerk reikt deze jonge mannen een ideaal van mannelijkheid dat doorleeft is door de kruisvaarders, de missionarissen, de koningen en de martelaren. Een ideaal van heerschappij door opoffering. Van grootsheid door nederigheid. Uiteindelijk kun je alleen in de katholieke Kerk ten volle man zijn. Maar geldt dan niet evenzeer voor vrouwen? In een cultuur die zedeloosheid, kinderloosheid en hoogmoed verheerlijkt, stelt de Kerk ook hen een ideaal voor ogen: dat van Onze Lieve Vrouw.
Lees ook: Ridderlijkheid is het antwoord op "toxische mannelijkheid"
De verleiding om de strijd te mijden
Nu niet alleen onze cultuur maar ook de Kerk zich in crisis bevindt, is het makkelijk om de moed te verliezen. De verleiding voor ons gelovigen is om in de catacomben te kruipen. Laat de wereld maar naar de verdoemenis gaan. Wij vormen een ‘restkerk’. Wij mijden de strijd tegen de islamisering van onze straten en de seksualisering van onze scholen.
De kathedraal van de katholieke beschaving zál hersteld worden
Dit defaitisme is begrijpelijk maar uiteindelijk niet katholiek. Zoals onze Heer Jezus Christus Zijn apostolaat begon op afsmeken van Onze Lieve Vrouw, op wier voorspraak Hij Zijn eerste wonder deed tijdens de bruiloft van Kana, zo zal Hij door de triomf van haar Onbevlekt Hart Zijn Kerk herstellen en de christelijke beschaving hernieuwen. Laten we hopen en bidden dat de nieuwe toestroom van bekeerlingen een eerste teken is van haar naderende overwinning.
Laatst bijgewerkt: 15 april 2025 13:28