Jonge mannen vinden steeds vaker de weg naar de Kerk.
Steeds meer Nederlanders worden katholiek. Waar komt dit vandaan?
Nieuwe cijfers laten een opvallende trend zien. Het aantal volwassenen dat toetreedt tot de katholieke Kerk is drastisch toegenomen.
Veel dalende lijnen
Onderzoekscentrum KASKI komt elk jaar met de kerncijfers van de katholieke Kerk in Nederland. Het rapport stemt steevast droevig. Ook in het nieuwste rapport over afgelopen jaar zijn er veel dalende lijnen. In 2024 werden 6.110 kinderen gedoopt; tien jaar geleden was dat 14.030. In dit decennium zijn Eerste Communies gedaald van 19.870 naar 7.080.
40 procent meer volwassen bekeerlingen
Toch zijn er twee lichtpunten. Het aantal toetredingen daalde jarenlang, maar is nu gestegen van 445 in 2023 naar 630 het jaar erop. Dat is een toename van 40 procent. Een tweede opsteker is de terugkeer van het huwelijk: van 730 naar 770. “Wellicht speelt hier toch nog een ‘corona-effect’ omdat huwelijken dikwijls een lange voorbereidingstijd hebben,” merkt KASKI op.
Bart Jan Spruyt
Dat valt te betwijfelen. De trend van katholisering begon al voor de coronacrisis. De protestantse publicist Bart Jan Spruyt schreef in 2020 al dat veel van zijn oud-leerlingen met wie hij Dante, Augustinus en Pascal las, zijn toegetreden tot de katholieke Kerk. "Het heeft me verrast maar niet verbaast," aldus Spruyt. Volgens de publicist hebben de bekeerlingen behoefte aan een leergezag dat de traditie duidt. Daarin ontbreekt het in de reformatorische gezindte.
Dezelfde trend in Frankrijk en de VS
Met een groei van 40 procent in de toetredingen loopt Nederland in pas met Frankrijk. Daar zien Kerkelijke instanties een toename van 45 procent in het aantal volwassendopen. Aan de overkant van de Atlantische Oceaan zien we eenzelfde trend. Het bisdom Lansing in de Amerikaanse staat Michigan heeft een groei van 30 procent. Het bisdom Raleigh (North Carolina) verwelkomde in 2025 4.838 bekeerlingen.
Lees ook: Van gloeiend kooltje tot laaiend vuur: het katholicisme herrijst in Europa
Het katholieke antwoord op de moderne leegte
Waar komt de bekeringsgolf vandaan? De Amerikaanse katholieke publicist Gary Isbell noemt als belangrijke reden dat de Kerk een antwoord heeft “op de verstikkende leegte van de moderne seculiere wereld.” Zij is een baken van schoonheid, waarheid en morele stabiliteit in een wereld die relativisme, lelijkheid en leugens promoot.
Sublieme esthetiek
De aantrekkingskracht van de Kerk ligt voor een niet onbelangrijk deel in haar aanspreken van de vijf zintuigen, stelt Isbell. “De smells and bells van de katholieke tradities kunnen worden ervaren te midden van betoverende kunstwerken, sublieme muziek en de serene stilte van een kathedraal. Ze stellen gelovigen in staat om de hogere waarheden van de religie te begrijpen.”
Mannen voelen zich bijzonder aangetrokken
De Kerk trekt ook steeds meer mannen aan, die zich afkeren van de geperverteerde rolmodellen van de moderne cultuur (denk aan Andrew Tate). Zij krijgen in de katholieke Kerk antwoorden op kernvragen: “Hoe kan ik een betere leider worden? Hoe krijg ik controle over mijn leven? Hoe kan ik zuiverheid beoefenen zonder als vrouwelijk te worden beschouwd?” Ook de rationaliteit van de katholieke leer en de apostolische broederschap in parochies spreken aan.
De nabijheid van Christus
In de Kerk vinden jonge mensen de “nabijheid tot de persoon van onze Heer Jezus Christus”, aldus Isbell. “God werd werkelijk geboren als God/mens, wandelde op deze aarde en onderging alle ontberingen van het leven. Dit maakt Hem heel herkenbaar, vooral voor jonge mensen die proberen te begrijpen wie ze zijn en hun bestaansreden te vinden.” Alleen de katholieke Kerk biedt een unieke “intimiteit met een God Die persoonlijk begrip heeft voor lijden.”
Laatst bijgewerkt: 15 december 2025 11:57