Nederigheid is verenigbaar met de rijke kleding van iemands ambt
Sint-Franciscus van Sales
De heilige Franciscus van Sales, bisschop van Genève, bezocht tijdens een reis in de vastentijd een kerk die bij het klooster van de kapucijnen hoorde.
Predikende priester vaart uit tegen prachtige gewaden
Hij kwam aan op het moment van de preek; de predikant had opzichtige kleding als thema van zijn preek gekozen en haalde fel uit naar prelaten en kerkelijke hoogwaardigheidsbekleders die, in plaats van een voorbeeld van nederigheid te geven, prachtige gewaden droegen.
Sint-Franciscus van Sales spreekt tot de priester
Toen de preek was afgelopen, begaf de bisschop zich naar de sacristie en liet de predikant bij zich komen. Toen ze eenmaal alleen waren, zei de heilige Franciscus: "Eerwaarde vader, uw toespraak was stichtelijk. Het kan ook waar zijn dat wij, die gezag dragen in de Kerk, ons schuldig maken aan zonden waarvan de kloosterlingen vrij zijn."
'Bij rang past uiterlijk'
"Niettemin acht ik het hoogst onverstandig om zulke dingen over dit onderwerp vanaf de preekstoel tegen het gewone volk te zeggen. Bovendien wil ik u erop wijzen dat het om vele redenen noodzakelijk is dat de prinsen van de Kerk een uiterlijk in stand houden dat bij hun rang past. Bovendien weet men nooit wat er onder een zijden gewaad verborgen kan liggen.”
Onder zijn prachtige kleren droeg hij een haveloos boetekleed
De heilige Franciscus knoopte het bovenste deel van zijn paarse soutane los en liet de monnik zien dat hij op zijn huid een haveloos boetekleed droeg. “Ik laat u dit zien,” voegde Sint-Franciscus eraan toe, “opdat u mag leren dat nederigheid heel goed verenigbaar is met de rijke kleding die bij iemands ambt hoort. Zorg er voortaan voor dat je minder streng oordeelt en voorzichtiger bent in je uitspraken.”
Verplicht om zich waardig te kleden
Als de hoogwaardigheidsbekleders van de Kerk erbarmelijk gekleed zouden zijn, zouden zij het respect verliezen dat hun en hun ambt toekomt. Daarom is het voor hen niet alleen toegestaan, maar zelfs verplicht om zich te kleden in overeenstemming met de officiële rang die zij bekleden.
Uit: Pater Francis Spirago, Anecdotes and Examples Illustrating the Catholic Catechism (New York: Benziger Brothers, 1904), 187-188.
Laatst bijgewerkt: 25 augustus 2026 14:40
